Comiquero

Es viernes de nuevo, y tengo el honor de dirigirme a ustedes una vez más, para pasar un rato hablando de cómics y temas relacionados. En esta ocasión quiero hablar un poco acerca de las psiques más interesantes del mundo del cómic. Así es, ¿Qué encontraría un psicoanalista si algunas de las estrellas más reconocibles de las viñetas se recostaran en su diván?

Bienvenidos de nuevo a esta sección dedicada a ustedes, nuestros amables lectores, donde se tocan (o se intentan tocar) temas de su interés comiquero. En esta ocasión, quisiera hablar un poco acerca de cómo ha sido abordadada la ciencia en el mundo de las historietas.

Aunque ya he hablado acerca de cómo es necesario un cierto grado de suspensión de la incredulidad para poder disfrutar de una historieta sin estarle viendo defectos al argumento a cada rato (una mala costumbre que mucha gente confunde con inteligencia), la verdad es que la sispensión de la incredulidad es un concepto muy amplio, que se puede aplicar a cualquier obra de ficción donde ocurre algo fuera de lo ordinario (novelas, guiones televisivos, películas, etc). Esta vez, quiero hablar específicamente de la ciencia.

Como los personajes cómicos a menudo causan gracia a costa de las leyes de la física (como lo demuestran Tom y Jerry ó Felix el Gato constantemente), será mejor que hablemos principalmente de los géneros de superhéroes y de ciencia ficción. En éstos, normalmente se asume que hay leyes científicas que puedan ser rotas por los protagonistas, y normalmente se asume que los mismos podrán ignorar dichas reglas, volando por los aires, teletransportándose, lanzando coloridos rayos de calor (o de frío, o paralizadores, o…), levantando objetos que pesan toneladas sin que dichos objetos sufran daño, etc.

Términos como “viaje en el tiempo”, “visión de rayos X”, ó “sustancia mutagénica” son bastante conocidos para un comiquero, y se han establecido en el inconsciente colectivo de cualquier persona del mundo que viva en una ciudad, sin importar si es lector de historietas o no. En tiempos más sencillos, las historietas que manejaban estos términos tenían carta blanca para tomarse libertades argumentales, que los cómics que hoy en día no pueden darse. Al menos, no sin una avalancha de e-mails saturando las cuentas de correo de la editorial que haya osado publicar una historia donde una implausibilidad científica haya tomado lugar.

¿Un ejemplo? Comencemos con algo simple: La fuerza sobrehumana, quizá el superpoder más común. Cuando vemos un avión cayendo fuera de control, es de esperarse que el héroe acuda al rescate, sosteniendo la aeronave por encima de su cabeza y depositándola gentilmente en el piso. Sin embargo, si se intentara hacer eso en la vida real, aún contando con un cuerpo capaz de generar semejante fuerza y de soportarla, probablemente haría más mal que bien. El metal de fuselaje cedería y se partiría, al tener todo su peso sostenido por un área tan pequeña como dos manos humanas. Además, en aquellos lejanos días de la Edad de Oro y de Plata, era común ver esta exhibición de fuerza y heroísmo ejecutada sin ningún cuidado, de golpe. El héroe simplemente alzaría las manos y recibiría el impacto del pesado vehículo en movimiento, como si tratara de detener la embestida de un jugador de rugby. Normalmente, cuando un vehículo desbocado se estrella contra un objeto inamovible, la energía del impacto tiende a convertir el vehículo impactado en un montón de chatarra plana. Eso también se aplicaría a todas esas veces en que vemos a un superhéroe volador atrapando a una persona en caída libre, frenando su caída de golpe, sin ningún cuidado de no dañar sus costillas, su cuello o su columna vertebral. (La muerte de Gwen Stacy podría ser uno de esos momentos definitorios donde los guionistas del mainstream comenzaron a sentir la necesidad de un poco más de realismo; a partir de ahí, los héroes del cómic comenzaron a tener más cuidado con sus dones sobrehumanos, so pena de incurrir en tragedias similares).

Otro ejemplo simple de explicar sería la invisibilidad. Los héroes invisibles, al ser transparentes (es decir, al no reflejar ni absorber rayos de luz) tendrían ojos transparentes, ojos que no recibirían luz, y que por lo tanto, no verían. De ese modo, Sue Richards quedaría ciega cada vez que usa su famoso poder. Otros poderes requieren una explicación más a fondo.

Los héroes con el poder de disminuir su tamaño son un ejemplo más complejo. Como no se puede alterar la estructura de un átomo o de una molécula sin alterar sus propiedades, las partículas de un héroe deberían quedarse del mismo tamaño. Como las cadenas de aminoácidos que conforman las células del héroe necesitan tener el mismo número de átomos para retener las propiedades de los elementos que las conforman, eso quiere decir que cada célula, para seguir siendo una célula humana, requiere cierto espacio mínimo. Además, órganos como el cerebro necesitan un cierto número de células para funcionar normalmente (con menos neuronas, hay menos capacidad cerebral). ¿Ya ven hacia dónde me dirijo? Al disminuírse a cierto tamaño, un superhéroe podría causarse un daño considerable a sí mismo… si intentara usar su poder en el mundo real, claro está.

Como ya se dijo antes, un comiquero merecedor de ése nombre simplemente toma estos hechos científicos, los guarda en un cajón, y no los saca hasta que termine de leer su revista. Sin embargo, en esta Edad Moderna del cómic donde ya se ha hablado y escrito mucho acerca de qué tanto ha madurado el cómic mundial, los realizadores de historietas ya no se animan a volver a aquellos vicios del pasado, donde los superhéroes podían pasarse las leyes de la física por donde no les da el sol. De hecho, un ejemplo muy claro de esta diferencia de estilos puede apreciarse en Infinite Crisis, donde por un lado tenemos a un Superman “normal”, más o menos sujeto a ciertas reglas físicas que restringen su poder, y por otro tenemos a un Superboy Prime, capaz de mover un planeta fuera de su órbita con sus propias manos, y de agarrar a golpes a la realidad misma (?).

Como podemos ver, la ciencia y las historias que la contradicen, no son sino elementos que componen las historias que tanto nos agradan. de la ruptura de lo explicable surge la magia, y de éso están hechas las mejores historias.