Comiquero

Ya hemos tenido oportunidad de ver, en ocasiones anteriores, como prácticamente no ha habido tema que no haya sido tocado por el cómic en algún momento. Uno de éstos, que curiosamente ha llegado a pasar desapercibido, pero que en realidad tiene una influencia notable, ha sido el de los deportes. En mayor o menor grado, prácticamente todos los comics del mundo lo han tocado de una u otra manera, convirtiéndose en ocasiones en modas, curiosidades o, como ocurrió en nuestro país, auténticos fenómenos. En esta ocasión, me gustaría darme una pequeña vuelta por este tema, y dado que en este caso, México tuvo una enorme tradición en ese sentido, creo que puedo en esta ocasión darme el lujo de arrancar desde nuestro país.

Si tuviéramos que mencionar dos cosas que definen a la cultura popular mexicana, indudablemente sería la historieta y el deporte espectáculo. Por ello, no debe de resultarnos extraño que una gran parte de la historieta se refiera a estas actividades. Incluso, la lucha libre generó una categoría aparte, la cual tendremos ya oportunidad de ver con calma. Sin embargo, eso no significa que las demás disciplinas hayan sido hechas a un lado.

Durante la década de los treintas, la historieta deportiva mexicana siguió dos vertientes bien definidas: la dramática – que a veces llegaba a los límites de lo épico – y el burlesco, ambos con un gran éxito entre los lectores. Entre los géneros épicos resaltan, además de la lucha, lo dedicado al futbol, boxeo y los toros. Dentro de los mismos, resaltan El Pirata Negro, de Cervantes Bassoco, y Pies Planos, del mismo autor. En estas historias – y en general en todo el subgénero – la historia giraba alrededor de un joven prometedor, que va escalando poco a poco dentro del medio deportivo, hasta tener un encuentro final en el que, después de tener todo en su contra, se levanta victorioso contra todas las posibilidades. Generalmente, esta historia se mezclaba con aspectos melodramáticos, muy comunes en la historieta rosa mexicana, como madres desamparadas, novias inocentes y todo género de tragedias personales. En ese sentido, destacaban las historias de boxeadores, que desde siempre han sido una especie de fórmula dentro de la narrativa mexicana, como quedó más que demostrado durante la Edad de Oro del cine nacional.

Un caso bastante particular es el de El Pirata Negro, que si bien inició como una historia típica de este estilo, fue evolucionando lentamente, hasta que el personaje se convirtió en un justiciero enmascarado, que incluso cuando jugaba al futbol usaba una máscara que ocultaba su rostro. Esa misma identidad misteriosa era utilizada para combatir a todo tipo de criminales, en un estilo muy similar al del Santo.
Entre el género burlesco, destacan Oreja y Rabo y Relámpago Kid, ambos de Ramón Valdiosera, y Máximo Tops y La Mula Maicera de Abel Quezada. Es necesario hacer mención que, en este último caso, prácticamente no había deporte del que Quezada no hiciera mofa, desde la lucha, los toros, el futbol, el beisbol o el mismo boxeo. Generalmente, los personajes eran verdaderos maestros en sus respectivas disciplinas, pero algo cortos de luces en lo que respecta a la vida diaria, por lo que solían meterse en todo tipo de problemas, de los que acababan saliendo airosos tanto por su talento como por su buen corazón, aunque como en todo, hubo casos particulares.
Una cuestión bastante curiosa en esos años, es que generalmente se trataba de personajes ficticios, pues rara vez se llegaba a narrar –o a mencionar siquiera—a algún deportista real, excepto quizá cuando el protagonista buscaba alguna imagen a la cual seguir, y lo tomaba como modelo

Al iniciarse la década de los cincuentas, la historieta deportiva cambió significativamente, dedicándose más a ilustrar biografías de deportistas famosos. Esta tendencia decayó con la década, aunque en los setentas resurgió un poco el género, en este caso con una visión burlesca, en revistas como Cremas del América o El Rebaño Sagrado, las cuales tuvieron realmente poco tiempo de vida. Usualmente, se trataba de historias cómicas, en donde los miembros del equipo tenían que vérselas con todo tipo de problemas para poder a veces cuando menos llegar a un partido.

En la década de los ochentas, con la llegada de los Sensacionales, llegaron a aparecer algunas colecciones como el Sensacional de Futbol o el Sensacional de Boxeo, en donde se tomaba la misma fórmula del principiante que iba haciéndose de una carrera, pero ahora con elementos más picarescos. Posteriormente, las temáticas se fueron enriqueciendo, incluyendo estrellas reconocidas, o a veces historias de aficionados que asistían a ver algún partido o simple jugadores de “llano”. Posteriormente, todos eso títulos desaparecerían para abrirle paso a aquellos con una temática más picante, que lograron muchas mejores ventas que sus predecesores más “inocentes”.

Actualmente, la historieta deportiva en nuestro país ha caído en un severo bache, aunque considerando su penetración, y el significado el esta actividad tiene entre el público mexicano, no nos resultaría extraño que volviese a surgir en cualquier momento.

Otro género que ha sido rico en referencias deportivas es el manga, en donde ha habido un título para prácticamente todas las disciplinas. Si bien quizá las más reconocidas son Capitán Tsubasa—la hiperaclamada Súper Campeones, que al llegar al anime sería increíblemente popular en todo el mundo—o el también popular Slam Dunk, hay otras historias notables como Eyeshield 21, que se le dedicaba al futbol americano, como Prince of Tennis, que resultaría obvio decir a que deporte se le dedica. En Japón, el manga deportivo es una subdivisión del manga de superación, en donde un muchacho debe de prepararse para ser el mejor en lo que hace, a costa de un duro entrenamiento y de conocerse a sí mismo. Originalmente dedicado a los artemarcialistas, pronto el resto de los deportistas entraron a esa misma línea, y en lo que es un curioso vuelco del destino, acabó incluyendo dentro de esa misma línea historias como Pokemon o Bayblade... Uno de esos caprichos de la mercadotecnia.

Pero no creamos que sólo México o Japón tuvieron una tradición comiquero-deportiva: en cuanto a estos temas, tenemos historietas como Barrabases, uno de los grandes clásicos de Chile, mientras que por otra parte, Strikers es una de las tiras más tradicionales en Inglaterra, y no nos debería de extrañar que ambas estén dedicadas al futbol, que en estas naciones alcanza casi el grado de religión. Estados Unidos, curiosamente, no ha tenido el mismo entusiasmo en estos temas, lo cual no significa que no hayan coqueteado con ellas. Marvel Comics, sin ir más lejos, lanzó recientemente una serie de especiales dedicadas al béisbol, en donde sus héroes principales conviven con algunas estrellas –y mascotas—de varios equipos de la unión americana. Por otro lado, recordemos que, en Peanuts, parte importante de las historias son los episodios en donde la pandilla se dedica a jugar béisbol, o el ya clásico intento de Charlie Brown por patear el balón. Por si eso fuera poco, hemos tenido ocasión de ver cross-overs tan estrafalarios como Superman contra Muhamad Alí, o Charles Barkley contra Godzilla.

El deporte espectáculo siempre ha tenido la capacidad de emocionar y enardecer multitudes, permitiendo que la gente se identifique con los jugadores y sienta sus enfrentamientos como suyos. Por ello, no debe de extrañarnos que resulte tan sencillo que se de una relación tan cercana con el medio de las viñetas.